Книжка видатного французького історика-славіста Даніеля Бовуа присвячена історії
Правобережної України — Київщини, Волині й Поділля – у складі Російської імперії
(1793–1914). У центрі авторської уваги — боротьба між російським самодержавством та
польськими елітами за панування в цьому регіоні, зокрема, за контроль над
українським селянством. Автор показує складнощі входження колишніх земель Речі
Посполитої в імперію Романових, пояснює, чому польська землевласницька
аристократія усупереч зростанню російського націоналізму залишалася аж до 1917
р. привілейованою і успішною групою; висвітлює драматичну долю майже забутих
істориками «проміжних» категорій населення, які не вписалися в жорстку станову
ієрархію російського суспільства. Доводячи нереалістичність усіх проєктів як
полонізації, так і русифікації основної маси населення Правобережжя, автор подає
формування української нації як закономірний продукт історичних умов, що
склалися на цих теренах. Книжка адресована історикам, викладачам, студентам, а також широкому колу
читачів, які цікавляться вітчизняною минувшиною.