Проект «Історія європейської цивілізації» охоплює період від античних часів до
ХХ століття і поділений на три основних блоки: Античність: Рим, Греція, Близький
Схід; Середньовіччя: Раннє середньовіччя, Високе середньовіччя, Пізнє
середньовіччя, XV століття; Сучасність: XVI—XХ століття. При створенні цього
надзвичайного проекту його упорядник — видатний італійський вчений-філософ,
літературний критик, письменник Умберто Еко (1932—2016) — керувався
мультидисциплінарним принципом: Історія, Філософія, Міфологія та релігія,
Образотворче мистецтво, Література, Наука і техніка, Музика. Статті до розділів
написані провідними італійськими фахівцями у кожній галузі. Том «Середньовіччя. Варвари. Християни. Мусульмани» охоплює величезний період —
від падіння Західної Римської імперії до епохи Ренесансу. Саме в цей період
були закладені підвалини латинської культури в культури тих народів, котрі
поступово залюднили імперію. Латинська мова стала базисом для тих мов, якими
зараз розмовляє половина світу, а потужний вплив християнства сформував те
життя, яке ми сьогодні називаємо європейським. У виданні зачеплений солідний
перелік тем: занепад і нове зростання міст, розвиток торгівлі і комерції,
медицина й освіта, досягнення науки і техніки, духовні пошуки, повсякденне
життя, піднесення римо-католицької церкви, література й історіографія, театр і
музика та ін. Також воно доповнено багатим ілюстративним матеріалом: всесвітньо
відомими шедеврами, першодруками із багатьох музеїв світу та ін.
